Um dos países em que passamos nessa viagem de bicicleta é a Itália. Cruzamos a fronteira suíço-italiana na cidade de Como e logo depois pegamos o trem (ou melhor, 4 trens) pra chegar em Rovigo, a região de onde alguns dos meus antepassados paternos vieram. Já faz tempo que minha tia Marlene está pesquisando a árvore genealógica da família e coletando os documentos necessários para dar a entrada na cidadania italiana, mas ainda faltam duas das certidões e eu me ofereci pra ir procurar em pessoa. Então eu e o Jon colocamos nossos disfarces de detetives e começamos a busca. A primeira parada foi na prefeitura de Rovigo (capital), aos trancos e barrancos eu consegui me fazer entender num italiano digno de "Terra Nostra" (leia-se "italiano de meia tigela"), com ajuda do meu querido ipod e do Ultralingua Italiano-Inglês . O atendente foi bem gentil, mas me disse que eu precisaria de mais detalhes pra encontrar o tal "certificato di matrimonio" dos meus tatatat...
I overheard that Belgium is one of the most bureaucratic countries in Europe but I guess I could only believe after having gone through the system myself. It took me 6 visits to different institutions to be able to open a checking account to receive my scholarship. Good heavens! I suspect that they are closing off the banks as one of the efforts to make the lives of illegal immigrants more difficult, but I feel like they are taking the wrong approach. For one: if you come to Belgium on a student visa (or mostly any long stay visa) you have to register with the Commune (city office) and get a Permis de Sejour (permit to stay). They must believe that will help keeping track of the people who come live here. Sweet delusion. Most of the people "without papers" (as they say) simply ignore that rule and never show up to register. Well, when you do have papers and go to register, they are not very friendly or smiley to start with. Then, after you registered and gave them your...
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bj